长着一张娃娃脸的KAWS原名Brian Donnelly，1974年出生于美国田纳西州一个普通得不能再普通的家庭。不同于现在集涂鸦艺术家、画家、潮牌主理人等诸多身份于一身的大咖地位，Brian Donnelly曾经也是个安静内向、资质平平、不相信自己会与绘画这么“高冷”的领域沾边的少年。十几岁的他只是对涂鸦甚感兴趣，而在认识到自己的激情所在后，Brian Donnelly前往走出了无数知名设计师的纽约视觉艺术学院就学，毕业后供职于Disney公司成为一名职业画师，还参与过《101 Dalmatians》的设计工作，所以我们不难发现，他的作品带有浓浓的迪士尼风格。。1991年开始，对涂鸦热爱不减的他在友人支持下，开始以“KAWS”之名走上街头。
▲ Brian Donnelly
▌KAWS特殊的成名之路
与大部分功成名就的神秘涂鸦艺术家不同，KAWS成名并非完全由于其作品的内容，很大程度上要归功于其顽皮的恶搞精神、巨大的“脑洞”以及与众不同的作画方式。一般人会选择在墙壁、地铁与火车站内、大桥下等隐蔽而空旷的介质上进行涂鸦，而KAWS则只选择现有的灯箱广告画、大型海报、户外宣传画等媒介作为他的“画布”。他偏爱商业广告画，导致不少张贴于街头的大牌海报如DKNY和Calvin Klein等均“遭其毒手”，反而造成了极强的宣传属性。这些突然出现的海报不仅令纽约街头行色匆匆的行人不禁莞尔，也令不少精于宣传策略的大品牌如DIESEL，看准了这次机遇，主动将海报送给他“求恶搞”。KAWS也不负众望，将令人忍俊不禁的想象力和极强的商业装饰属性融入作品中，营造出美观又趣味十足的氛围。在这种双赢局面之下，KAWS的作品在1990年代末期便已身价飙升，而KAWS的“正经”画作和推出的潮流公仔也因为其难以批量复制的艺术品特性而价值不菲。
▲ KAWS早期的街头涂鸦作品
KAWS的作品中还弥散着的可爱烂漫与恶搞不停的幽默感，这从他的创作方式中也能看出，他从来不会光明正大地在街头涂鸦，都是悄无声息地躲起来创作。他会趁夜悄悄将街上光鲜亮丽的灯箱广告画和电话亭海报“偷”走，经过一番顽皮创作后再悄悄放回，在现有画面上巧妙地涂上自己标识的浑圆骷髅头与Crossbones纹样，加上象征其Disney从业经验的神似Mickey Mouse的身体，可爱又不失恶趣味，辨识度极高且顽皮之至，乍一看不甚显眼，近看却难免会心，作品中体态令人浮想联翩、神情却是羞涩惹人爱的角色“Bendy”才是令他走红的关键。
▲ “KAWS”广告恶搞系列
▌KAWS当家玩偶Companion的诞生
1999年，从Disney时代的工作经历获得启发，KAWS将米老鼠的可爱身躯与自己在涂鸦中固定使用的XX眼骷髅头形象相结合，创造了日后家喻户晓的“Companion”形象，而这个形象的首次实体化，则是要仰赖日本里原宿潮流三巨头之一的BOUNTY HUNTERS主理人岩永光。热爱潮流玩偶的岩永光找到KAWS希望合作一款玩偶，初代Companion玩偶便这样诞生了。
▲ 《Untitled（Kimpsons）》，2004年
▲《张口结舌的金宝宝》（KAWSBOB (OPEN MOUTH WITH TONGUE)，2009年
▲《灌木林中的金妹妹》（KURFETTE (BUSHES)），2009年
▲ 这款小玩偶，现在已经具备百万港币的身价了
▲ KAWS还为2013年MTV颁奖典礼制作了COMPANION奖杯（麦莉还舔了它），并将超大型COMPANION搬上了舞台
▲在世界各地举办“Companion Passing Through”巡回展，香港海港城和上海余德耀美术馆各自有一站
2006至2013年，KAWS曾短暂主理过自己的潮流品牌OriginalFake，将自己早期著名的骷髅头+Crossbones的标识制成乙烯基塑料玩偶“KAWS COMPANION”（KAWS小伙伴）与毛绒玩偶“KAWS BFF”（KAWS一生好朋友）、米其林Chum等搬上时装和周边产品，价格不菲却供不应求。本来看来这是稳赚不赔的好生意，但KAWS还是毫无预警地结束了OriginalFake的运营，至于为什么放着这么赚钱的生意不做，KAWS本人并未给出什么解释，只说自己“希望更专注于艺术创作”。而他此言也非虚，走遍世界的“Companion Passing Through”巡回展、一系列绘画作品以及将Companion“景观化”的不断尝试，恰恰说明了他卸下潮牌主理人身份后并没有闲着。
▲ KAWS COMPANION
▲ Best Friend Forever（这款BFF可是菲董的最爱）
▌KAWS的重磅联名
不仅在艺术方面风生水起，KAWS近年来也涉足时装领域，与Nike联名推出KAWS x Air Jordan 4 ，成为潮人争相上脚的名鞋，更是于2017年3月28日来到上海，进行了全球首发。KAWS本人与Nike该项目设计总监Gemo Wong还亲临上海与粉丝见面，现场盛况空前，并且同时在上海余德耀美术馆举办的KAWS首次个人大型展览“KAWS: WHERE THE END STARTS”，引发了国内潮人们的观展热潮。
▲ KAWS x Air Jordan 4
▲ KAWS与Gemo Wong在上海余德耀美术馆
▲ 由Drake亲自上脚的KAWS x Air Jordan 4“Friends & Family”限定版
而在服装方面，只要KAWS参与，一样势不可挡。日前优衣库推出的KAWS x Peanuts UT在发售当日遂引发大量粉丝排队抢购，在上海优衣库旗舰店3分钟便已宣告售罄。而同时推出的KAWS x Peanuts毛绒玩偶也是抢手到不得不一再重新生产的地步，粉丝们即便需要漫长的等待期依然热情不减。
▲ UNIQLO发售的KAWS x Peanuts UT Collection
▲ KAWS x Peanuts UT发售时在北京、上海等地的抢购盛况
▲ 需要等待两个月才能到货的JOE KAWS Plush Toys
相信KAWS在未来一定会给我们带来更多更精彩的联名设计，让我们拭目以待吧！
